En los grandes centros de los Estados beligerantes podemos encontrar comunidades enteras de personas que han quedado lisiadas y monstruosamente mutiladas; hombres a los que les han arrancado la cara a balazos, con máscaras, se sientan en la miseria como testimonios vivientes de las delicias de la civilización burguesa.
El proletariado, sin embargo, no fue simplemente masacrado en el frente. Además, se impusieron cargas intolerables sobre los hombros de quienes quedaron con vida.
La guerra exigió un gasto frenético. Justo en el momento en que los propietarios de las fábricas acumulaban inmensas ganancias que pasaron a conocerse distintivamente como «ganancias de guerra», los obreros eran sometidos a fuertes impuestos con fines bélicos.
El costo de la guerra siguió aumentando sin medida. En el otoño de 1919, en la conferencia de paz, el ministro de hacienda francés declaró que la guerra les había costado a los beligerantes más de un billón de francos. El significado de tales cifras no es fácil de comprender. En otros tiempos, la cantidad de millas entre una estrella y otra se expresaba en términos similares. Ahora se emplean para calcular el costo de estos años de matanza criminal.
Un billón es un millón de millones. Tal ha sido el resultado de la guerra ideada por los capitalistas. Según otro cálculo, el costo de la guerra fue el siguiente:
Posteriormente, los costos de la guerra aumentaron aún más, alcanzando cifras pasmosas por su magnitud. Fue necesario recaudar sumas enormes para hacer frente a estos costos. Naturalmente, por tanto, los Estados capitalistas ya han comenzado a imponer pesadas cargas a la clase trabajadora: * ya sea mediante impuestos