14. La lucha entre la pequeña y la gran producción (entre la propiedad basada en el trabajo y la propiedad capitalista no basada en el trabajo).
(a) La lucha entre el capital a pequeña escala y a gran escala en la industria manufacturera.
Las grandes fábricas, que a veces empleaban a más de diez mil trabajadores y disponían de maquinaria colosal, no siempre existieron. Aparecieron gradualmente, creciendo sobre los restos de la producción artesanal y la pequeña industria cuando estas se hallaban en proceso de ruina.
Para comprender por qué surgió esto, debemos tener en cuenta, ante todo, la circunstancia de que, bajo la propiedad privada y la producción mercantil, la lucha por los compradores, la competencia, es inevitable. ¿Quién resulta vencedor en esta lucha? Vence aquel que sabe atraer hacia sí a los compradores y arrebatárselos a sus competidores. Ahora bien, el medio principal para atraer compradores es ofrecer las mercancías a la venta a un precio más bajo.1
¿Quién puede vender a un precio muy bajo? Esta es la primera pregunta que tenemos que responder. Es obvio que el productor a gran escala puede vender más barato que el productor a pequeña escala o el artesano independiente, pues el productor a gran escala puede comprar más barato.