La palabra monopolio deriva de dos palabras griegas, monos (solo, único, singular) y polein (vender). En Rusia, en una época, el uso del término «monopolio» se limitaba casi a denotar el monopolio gubernamental de las bebidas espirituosas. Pero puede existir un monopolio sobre cualquier mercancía; y un monopolio puede estar en manos de un fabricante o de un grupo de fabricantes al igual que del Estado.

Hace mucho tiempo, los judíos habitaban un territorio determinado y poseían una lengua común; hoy no tienen territorio y muchos de ellos no entienden el hebreo. Los gitanos tienen su propio idioma, pero no habitan en ningún territorio determinado. Los tunguses no nómadas de Siberia tienen un territorio, pero han olvidado su lengua distintiva.