Los pivotes de maniobra son destacamentos de tropas que se dejan para custodiar puntos que es esencial mantener, mientras el grueso del ejército procede al cumplimiento de algún fin importante; y cuando este se cumple, el pivote de maniobra deja de existir. Así, el cuerpo de Ney fue el pivote de la maniobra de Napoleón por Donauwörth y Augsburgo para cortar a Mack de su línea de retirada.
Un pivote de operaciones, por el contrario, es un punto material de importancia tanto estratégica como táctica, sirve como punto de apoyo y perdura durante toda una campaña.
La cualidad más deseable de una línea de defensa es que sea lo más corta posible, con el fin de ser cubiertas con facilidad por el ejército en caso de verse obligado a adoptar la defensiva. También es importante que la extensión del frente estratégico no sea tan grande como para impedir la pronta concentración de las