estrategia.
El primer punto que debe considerarse es su ubicación; el segundo radica en la distinción entre los casos en que un ejército puede permitirse pasar de largo ante las fortalezas sin necesidad de un asedio, y aquellos en los que será necesario sitiar; el tercer punto se refiere a las relaciones de un ejército con un asedio que se propone cubrir.
Así como las fortalezas convenientemente situadas favorecen las operaciones militares, en el mismo grado aquellas que están mal ubicadas resultan desventajosas. Son una pesadilla para el ejército que se ve obligado a guarnecerlas y para el estado cuyos hombres y dinero se malgastan en ellas.
Hay muchas en Europa en esta categoría. Es una mala política cubrir una frontera con fortalezas muy próximas entre sí. Este sistema se ha atribuido erróneamente a Vauban, quien, por el contrario, mantuvo una polémica con Louvois acerca del gran número de puntos que este último deseaba fortificar. Las máximas sobre este punto son las siguientes:—
- Las plazas fortificadas deben estar en echelón, en tres líneas, y deben extenderse desde las fronteras hacia la capital.1 Debe haber tres en la primera línea, otras tantas en la segunda, y una plaza grande en la tercera, cerca del centro del estado. Si hay cuatro frentes, esto requeriría, para un sistema completo, de veinticuatro a treinta plazas.
Se objetará que este número es grande, y que incluso Austria no tiene tantos. Debe recordarse que Francia tiene más de cuarenta en tan solo un tercio de sus fronteras (desde Besanzón hasta Dunkerque) y aún no tiene suficientes en la tercera línea, en el centro del país. Una junta convocada con el propósito de examinar el sistema de fortalezas ha decidido muy recientemente que se necesitaban más. Esto