Augereau, de Franconia, y la Guardia Imperial, de París, se hallaban así dispuestos en línea sobre tres carreteras paralelas, para desembocar simultáneamente entre Saalfeld, Gera y Plauen, sin que apenas nadie en el ejército o en Alemania tuviera la menor idea del objetivo de estos movimientos que parecían tan sumamente complicados.
De la misma manera, en 1815, cuando Blücher tenía su ejército tranquilamente acantonado entre el Sambre y el Rin, y Wellington asistía a fêtes en Bruselas, ambos esperando la señal para la invasión de Francia, Napoleón, a quien se suponía en París entregado por completo a las ceremonias diplomáticas, al frente de su guardia, que acababa de ser reorganizada en la capital, cayó como un rayo sobre Charleroi y los acantonamientos de Blücher, llegando sus columnas desde todos los puntos cardinales, con rara puntualidad, el 14 de junio, a las llanuras de Beaumont y a las orillas del Sambre.
(Napoleón no salió de París hasta el 12).
Las combinaciones descritas anteriormente fueron el resultado de sabios cálculos estratégicos, pero su ejecución constituyó indudablemente una obra maestra de la logística. Para mostrar con mayor claridad el mérito de estas medidas, mencionaré, a modo de contraste, dos casos en los que los fallos logísticos estuvieron muy cerca de acarrear consecuencias fatales. Habiendo sido llamado Napoleón desde España en 1809 por el hecho de que Austria tomara las armas, y estando seguro de que esta potencia pretendía la guerra, envió a Berthier a Baviera con la delicada misión de concentrar el ejército, que se extendía desde Braunau hasta Estrasburgo y Erfurt. * Davout regresaba de esta última ciudad, Oudinot desde Fráncfort; * Massena, que había estado en camino hacia España, se retira hacia Ulm por la ruta