El Maestro dijo a Yen Yüan: «Cuando se es llamado a servir, asumir los deberes; cuando no se es llamado, permanecer retirado; solo tú y yo hemos alcanzado esto».
Tsze-lû dijo: «Si tuvieras al mando los ejércitos de un gran Estado, ¿a quién tendrías para que actuara contigo?».
El Maestro dijo: «No querría que actuara conmigo quien ataca a un tigre sin armas, o cruza un río sin barca, muriendo sin ningún remordimiento. Mi asociado debe ser el hombre que procede a la acción lleno de solicitud, a quien le gusta ajustar sus planes y luego los lleva a la ejecución».