Tsze-kung preguntó, diciendo: «¿Qué cualidades debe poseer un hombre para merecer ser llamado oficial?».
El Maestro dijo: «Aquel que en su conducta mantiene un sentido de la vergüenza, y cuando es enviado a cualquier parte no deshonra la comisión de su príncipe, merece ser llamado oficial».
Tsze-kung preguntó: «Me atrevo a preguntar: ¿quiénes pueden ser colocados en el rango inmediatamente inferior?». Y se le respondió: «Aquel de quien el círculo de sus parientes dice que es filial, y de quien sus co-aldeanos y vecinos dicen que es fraternal».
Nuevamente el discípulo preguntó: «Me atrevo a preguntar por la clase que sigue en orden».
El Maestro dijo: «Están determinados a ser sinceros en lo que dicen y a llevar a cabo lo que hacen. Son hombreszuelos obstinados. Sin embargo, tal vez puedan alcanzar la siguiente clase».
Tsze-kung preguntó finalmente: «¿De qué clase son los de hoy en día que se ocupan del gobierno?». El Maestro dijo: «¡Bah! Son meros Almudes y cestos, no dignos de ser tenidos en cuenta».