Estando el Maestro muy enfermo, Tsze-lû deseaba que los discípulos actuaran como ministros suyos.
Durante una remisión de su enfermedad, dijo:
«¡Durante mucho tiempo la conducta de Yû ha sido engañosa! Al fingir que tengo ministros cuando no los tengo, ¿a quién engañaría? ¿Acaso engañaría al Cielo?
«Además de que deba morir a manos de ministros, ¿no es acaso mejor que muera a manos de vosotros, mis discípulos? Y aunque quizás no tenga un gran entierro, ¿moriré acaso en el camino? »