Yen Yüan preguntó acerca de la perfecta virtud. El Maestro dijo: «Dominarse a uno mismo y volver a la observancia de los ritos, eso es la perfecta virtud. Si un hombre pudiera dominarse a sí mismo y volver a la observancia de los ritos por un solo día, todo bajo el cielo le atribuiría la perfecta virtud. ¿La práctica de la perfecta virtud depende de uno mismo, o depende de los otros?».
Yen Yüan dijo: «Te ruego que me expliques los pasos de ese proceso».
El Maestro respondió: «No mires lo que sea contrario a la propiedad; no escuches lo que sea contrario a la propiedad; no digas lo que sea contrario a la propiedad; no hagas ningún movimiento que sea contrario a la propiedad».
Yen Yüan dijo entonces: «Aunque carezco de inteligencia y vigor, haré de la práctica de esta lección mi ocupación».