Tien, deteniéndose mientras tocaba su laúd, mientras este aún resonaba, dejó el instrumento a un lado y se levantó. «Mis deseos —dijo— son diferentes de los propósitos acariciados por estos tres caballeros». «¿Qué daño hay en ello? —dijo el Maestro—; expresa también tú tus deseos, al igual que hacen ellos». Tien dijo entonces: «En este, el último mes de primavera, con las vestimentas de la temporada ya listas, junto con cinco o seis jóvenes que se han puesto el gorro de adulto y seis o siete muchachos, me bañaría en el Î, disfrutaría de la brisa junto a los altares de la lluvia y regresaría a casa cantando». El Maestro suspiró profundamente y dijo: «Doy mi aprobación a Tien».
Habiendo salido los otros tres, Tsǎng Hsî se quedó atrás y dijo: «¿Qué pensáis de las palabras de estos tres amigos?». El Maestro respondió: «Simplemente expusieron cada uno sus deseos».
Hsî preguntó: «Maestro, ¿por qué sonreíste a Yû?».
Se le respondió: «La administración de un Estado exige las reglas del decoro. Sus palabras no fueron humildes; por eso me sonreí de él».
Hsî volvió a decir: «Pero ¿no era un Estado lo que Ch’iû se proponía para sí mismo?». La respuesta fue: «Sí; ¿alguna vez viste un territorio de sesenta o setenta li, o uno de cincuenta o sesenta, que no fuera un Estado?».
Una vez más, Hsî preguntó: «¿Y no era un Estado lo que Ch’ih se proponía para sí mismo?». El Maestro respondió de nuevo: «Sí; ¿quiénes, sino los príncipes, tienen que ver con los templos ancestrales y con las audiencias, sino el soberano? Si Ch’ih fuera un pequeño asistente en estos servicios, ¿quién podría ser uno grande?».