El viñedo de musgo

Colin no necesitó la más mínima pista más, y salió de la herrería en un momento.

Se volvió, sin embargo, para preguntar el camino: no había nada a la vista salvo un gran montón de turba que había sido extraída del cenagal, y que estaba allí para secarse.

¿Podría estar ya en el cenagal de Stonestarvit? El sol se estaba poniendo justo en ese momento. Buscaría enseguida el punto más alto.

Así que siguió subiendo y al fin llegó a un lugar desde el cual podía ver a su alrededor a mucha distancia.

¡Seguro que aquello tenía que ser el risco de Cumberbone mirándolo desde arriba! Y allí a sus pies yacía uno de los huevos de Jenny, tan brillante como la plata. Y allí había un caminito pisoteado y arañado por los pies de Jenny, que rodeaba un círculo exactamente del tamaño que el herrero le había dicho que hiciera.

Se puso manos a la obra de inmediato, se comió el huevo de Jenny y luego cavó la zanja.

Aquellos tres días fueron los más felices que había conocido jamás.

Pues comprendía todo lo que hacía él mismo, y todo lo que todo lo demás hacía a su alrededor. Veía lo que eran los juncos, y por qué la flor brotaba a un lado, y por qué era de color rojizo, y por qué la brea era blanca y la piel verde. Y se decía a sí mismo: «Si yo fuera un junco ahora, exactamente así es como me empeñaría en crecer».

Y sabía lo que sentía el brezo con sus raíces frías y su cabeza de campanillas moradas; y el algodonero de aspecto sabio, al que la anciana llamaba sus ovejas, y cuya barba blanca hilaba para convertirla en hilo. Y sabía para qué lo hilaba: a saber, para tejerlo en una hermosa tela blanca con la que hacer camisones para toda la buena gente que estaba a punto de morir; pues quien llevaba uno de estos camisones jamás moría, sino que era acostado en una hermosa cama blanca, y se le cerraba la puerta, y ningún ruido se le acercaba, y yacía allí, soñando dulces sueños frescos, hasta que el mundo había dado la vuelta y estaba listo para que él se levantara otra vez y hiciera algo.

Sentía el viento jugando con cada brizna de hierba en su círculo encantado. Sentía los rayos de calor brotando del conducto caliente bajo el musgo. Sabía el momento exacto en que la vid iba arrancarse de la tierra, y sentía los jugos acumulándose y fluyendo desde las raíces hasta las uvas.

Y al mismo tiempo parecía estar en su casa, cuidando a la vaca, o preparando la cena de su padre, o leyendo un cuento de hadas mientras se sentaba a esperar que él regresara.

Por fin llegó la tarde del tercer día. Colin exprimió las jugosas uvas rojas en su botella, la tapó, se echó la azuela al hombro y emprendió el camino de casa, guiado por un pico que reconocía a lo lejos. Tras caminar toda la noche a la luz de la luna, llegó por fin a un lugar que reconoció y descendió así hasta el arroyo, que siguió de vuelta a casa.

Se encontró a su padre que salía con sus ovejas. Grande fue su alegría al ver a Colin de nuevo, pues había estado terriblemente preocupado por él.

Colin le contó toda la historia; y como por entonces los prodigios eran mucho más fáciles de creer de lo que son ahora, el padre de Colin no se rio de él, sino que se fue a los montes pensando, mientras Colin seguía hacia la cabaña, donde encontró mucho que hacer, habiendo estado ausente nueve días.

Guardó la botella con cuidado junto a su ropa de domingo y se puso manos a la obra en todo exactamente como de costumbre.

Pero aunque el arroyo de las hadas seguía corriendo alegremente como siempre por la cabaña, y aunque Colin vigilaba hasta tarde todas las noches —y más tarde aún cuando brillaba la luna—, ninguna flota de hadas vino a resplandecer y bailar arroyo abajo.

Llegó por fin el otoño, y frías nieblas comenzaron a levantarse en la cabaña, de modo que Colin devolvió el arroyo a su antiguo cauce y tapó las brechas de las paredes y el canal del suelo, dejándolo todo bien cerrado contra los soplidos del invierno.

Pero nunca antes había conocido un invierno tan tedioso. No podía evitar pensar constantemente en lo fría que debía de estar la pequeña, y en cómo se diría a sí misma: «Ojalá Colin no hubiera sido tan tonto y me hubiera perdido».