precisamente porque debía hacerlo, no lo haría. Quizás temía que, si cedía a cumplir con su deber una vez, tal vez tuviera que hacerlo siempre —lo cual era bastante cierto—, pues para eso mismo había nacido especialmente.
Incapaz, sin embargo, de sentirse del todo cómoda con la decisión de descuidarlo, se dijo a sí misma:
«¡Estoy segura de que hay tiempo de sobra para un trabajo tan desagradable como ese!»
y se quedó sentada, mirando cómo se consumía el fuego, mientras el rojo incandescente desprendía escamas blancas y se hundía cada vez más en el hogar.
Al rato, meramente por falta de algo que hacer, fue a ver qué le había dejado la vieja en el agujero de la pared.
Pero cuando metió la mano no encontró nada allí, salvo el polvo que a estas alturas ya debería haber limpiado.
Sin pararse a pensar que la mujer sabia le había dicho que encontraría comida allí cuando tuviera hambre, montó en cólera, llamándola tramposa, ladrona, mentirosa, vieja bruja fea, ogresa y no sé cuántos nombres malvados más.
Armó rabietas hasta que quedó completamente exhausta, y luego se quedó profundamente dormida en su silla. Cuando despertó, el fuego se había apagado.
Para entonces ya tenía hambre; pero sin mirar en el agujero, comenzó de nuevo a vociferar contra la sabia mujer, labor en la que sin duda se habría vuelto a agotar, de no ser porque algo blanco llamó su atención: era la esquina de una servilleta que colgaba del agujero en la pared.