Pero mientras el rey, después de terminar su té y su tostada, yacía mirando a su alrededor, las Sombras que danzaban en su habitación le parecieron más extrañas e inexplicables que nunca.
La cámara entera estaba llena de misterio. Así era por lo general, pero ahora era más misteriosa que nunca. Después de todo lo que había visto en la Sombra-iglesia, su propia habitación y sus Sombras eran aún más maravillosas e ininteligibles que aquellas.
Esto hacía más probable que hubiera tenido una visión verdadera; pues en lugar de hacer que las cosas comunes parecieran vulgares, como lo habría hecho una visión falsa, había hecho que las cosas comunes revelaran lo maravilloso que había en ellas.
—Lo mismo se aplica a todas las artes también —pensó Ralph Rinkelmann.
A la tarde siguiente, mientras el crepúsculo se iba oscureciendo, el rey yacía preguntándose si las Sombras volverían a buscarlo o no. Tenía muchas ganas de ir, pues había disfrutado enormemente del viaje y, además, anhelaba escuchar alguna de las historias que contaban las Sombras. Pero la oscuridad se hizo cada vez más profunda y las Sombras no vinieron. La razón fue que la señora Rinkelmann se sentó junto al fuego en la penumbra, y no podían llevarse al rey mientras ella estuviera allí. Algunas de ellas intentaron asustarla para que se fuera haciendo las travesuras más extrañas en las paredes, el suelo y el techo; pero todo fue en vano; la reina tan solo sonrió, pues tenía la conciencia tranquila. De repente, sin embargo, se oyó un grito terrible procedente de la guardería, y la señora Rinkelmann corrió escaleras arriba para ver qué pasaba. Apenas se hubo ido, los dos guardianes de los rincones de la chimenea salieron al centro de la habitación y dijeron en voz baja:
—¿Está lista vuestra majestad?