“Lo que quiero saber”, dijo el rey, sin hacer caso de aquel duelo maternal, sino dando palmaditas en la punta de su cetro como si hubiera sido la empuñadura de una espada que estaba a punto de desenvainar, “es dónde está la princesa ahora”.
El pastor no respondió, pues no tenía nada más que decir de lo que ya había dicho.
—¡La habéis asesinado! —gritó el rey—. Seréis torturados hasta que confeséis la verdad; y luego seréis torturados hasta la muerte, porque sois los desdichados más abominables de todo el ancho mundo.
«¿Quién me acusa de crimen?», exclamó el pastor, indignado.
—Os acuso —dijo el rey—; pero veréis, cara a cara, al principal testigo de vuestra villanía. Oficial, traed a la muchacha.
El silencio llenó el salón mientras esperaban. El rostro del rey estaba tumefacto de ira. La reina ocultó el suyo tras su pañuelo. El pastor y la pastora clavaron los ojos en el suelo, preguntándose qué pasaría.
A Rosamond le costó mucho mantener su sitio, pero tan prudente se había vuelto ya que vio que sería mucho mejor dejar que todo saliera a la luz antes de intervenir.
Por fin se abrió la puerta, y entró el oficial, seguido de Agnes, que estaba pálida como un cadáver y ruin como el pecado.
La pastora dio un grito y se lanzó hacia ella con los brazos abiertos de par en par; el pastor la siguió, pero no con tanta avidez.
—¡Hija mía! ¡Mi adorada perdida! ¡Mi Agnes! —exclamó la pastora.
«¡Separadlos!», gritó el rey. «¡Aquí hay más villanía! ¡Cómo! ¿Tengo yo en mi casa a una fregona nacida de semejantes padres? Los padres de una