explicado su recado, esbozó una sonrisa en la que la hipocresía no pudo ocultar la astucia y, tras muchas dificultades, accedió a recibirlo como discípulo, a condición de que se convirtiera en huésped de su casa. El corazón de Wolkenlicht dio un vuelco de deleite, que intentó ocultar: la segunda sonrisa de Teufelsbürst debió haberle demostrado que lo había logrado con poco éxito. El hecho de que no fuera natural de Praga, sino que venía de una parte distante del país y era completamente dueño de sus actos en la ciudad, hizo que esta condición fuera perfectamente fácil de cumplir; y esa misma tarde entró en el estudio de Teufelsbürst como su discípulo y criado.
Era una gran habitación, llena de los aparatos y los resultados del arte. Muchos cuadros, festoneados de telarañas, pendían descuidadamente de las paredes sucias. Otros, medio terminados, se apoyaban contra ellas, en el suelo. Varios, en diferentes fases de progreso, se alzaban sobre caballetes. Pero todos pregonaban la cruel inclinación del genio del artista. En un rincón, un maniquí yacía extendido sobre un diván, cubierto por un paño de terciopelo negro. A través de sus dobleces se distinguía fácilmente la forma de abajo, y una mano y un antebrazo sobresalían por debajo, en ángulo recto con el resto de la estructura. Lottchen no pudo evitar un estremecimiento al verlo. Aunque superó el sentimiento en un momento, sintió una gran repugnancia a sentarse con la espalda hacia él, tal como lo requería la disposición de un caballete en el que Teufelsbürst deseaba que dibujara. Se las ingenió para girar de lado, de modo que al levantar los ojos pudiera ver la figura y estar seguro de que no podía levantarse sin que él se diera cuenta. Pero su maestro vio y comprendió su posición alterada; y con cualquier pretexto sobre la luz, lo obligó a retomar la postura en la que lo había colocado al principio; tras lo cual se quedó observando, por encima