«¿Qué eres tú?», dijo el rey, apoyándose en el codo y mirando a su alrededor.
—Las Sombras, majestad —respondieron varias voces a la vez.
¿Qué sombras?
“Las sombras humanas. Las sombras de los hombres, de las mujeres y de sus hijos.”
—¿No sois acaso las sombras de sillas y mesas, y de hurgones y tenazas, ni más ni menos?
Ante esta pregunta, una extraña y discordante conmoción recorrió la asamblea como una descarga.
- Varias de las figuras se elevaron hasta alcanzar la altura de la aurora, pero al instante volvieron a reducirse a tamaño humano, como si dominaran sus sentimientos por respeto a aquel que las había despertado.
- Una de ellas, que había saltado hasta el pico helado más alto visible y había regresado con la misma repentinidad, se abrió paso a codazos entre los demás y se erigió en portavoz de todos ellos durante el resto del diálogo.
—Disculpe nuestra agitación, majestad —dijo—; veo que su majestad todavía no ha tenido a bien familiarizarse con nuestra naturaleza y costumbres.
—Deseo hacerlo ahora —respondió el rey.
—Nosotros somos las Sombras —repitió la Sombra con solemnidad.
—¿Y bien? —dijo el rey.
“No solemos aparecernos ante los hombres”.