—Eso lo veo ahora, señor; pero me alegraba tanto poder ayudar a esas pobres criaturas que no pensé en ello hasta después.
“Me atrevo a decir que su madre se habría alegrado ella misma del dinero;tengo entendido que no quedó muy bien parada económicamente”.
“En aquel entonces yo no sabía que era tan pobre. Pero ahora que mi ama me ha pagado un jornal tan bueno, voy a llevarle hasta el último céntimo esta misma tarde”.
—¿Y entonces se lo dirás, verdad?
“No me importará decírselo cuando lo hayas retirado. ¡Me daba miedo decírselo antes! Fue para vengarme de ti por lo que le pedí a la señora Macintosh que me contratara como criada”.
“¿Entonces no habías estado al servicio antes?”
—No, señor. Vera usted, mi madre pensaba que yo podía ganarme el pan de un modo que a ambos nos gustara más.
“¿Así que ahora abandonarás el servicio y volverás con ella?”
“No estoy seguro, señor. Me temo que tardaría mucho la escuela en pagarme igual. Ya ve, aquí también tengo la comida. Y todo cuenta. Por favor, señor, coja la libra”.
—Querida muchacha —dijo su amo—, ni se me ocurriría privarte de lo que te has ganado tan honradamente. Ya es más que suficiente para mí que quieras devolverlo. Me es totalmente imposible aceptarlo.
—En verdad, señor, sí quiero devolvérselo —replicó Annie—. Muy a mi pesar me sería no devolvérselo. De verdad, no hay otra manera de librar mi alma.