charcas, se dirigió directamente hacia ella, y ella habría gritado, de no ser porque el terror la dejó muda.
Se acercaba más y más, y ¡he aquí que lo llevaba una oscura figura con una carga a la espalda! ¡Era la pobre mujer, y no ningún demonio, la que la buscaba!
Ella dio un grito de alegría, cayó al suelo llorando a sus pies y se abrazó a sus rodillas.
Entonces la pobre mujer arrojó su carga, dejó el farol, tomó a la princesa en brazos, envolvió su capa alrededor de ella y, tras haber recogido de nuevo el farol, la llevó lenta y cuidadosamente a través de los charcos negros, serpenteando de aquí para allá.
Durante toda la noche la llevó así, lenta y fatigosamente, hasta que al fin la oscuridad se desvaneció un poco, un indicio incierto de luz provino del este y la pobre mujer, deteniéndose en la cima de una pequeña colina, abrió su capa y bajó a la princesa.
—No puedo llevarte más lejos —dijo ella—. Siéntate ahí en el gramado hasta que llegue la luz. Me quedaré aquí a tu lado.
Rosamond había estado dormida. Ahora se frotó los ojos y miró, pero estaba demasiado oscuro para ver algo más que había un cielo sobre su cabeza. Lentamente la luz fue creciendo, hasta que pudo ver la forma de la pobre mujer de pie frente a ella; y a medida que seguía creciendo, comenzó a pensar que la había visto en alguna parte antes, hasta que de repente pensó en la mujer sabia, y vio que tenía que ser ella.
Entonces sintió tanta vergüenza que inclinó la cabeza y ya no pudo mirarla más. Pero la pobre mujer habló, y la voz era la de la mujer sabia, y cada palabra penetró profundamente en el corazón de la princesa.
—Rosamond —dijo—, todo este tiempo, desde que te saqué del palacio de tu padre, he estado haciendo cuanto pude para convertirte en una