gradualmente que ensombreció toda la mesa con sus miradas morosas y sus respuestas cortantes. Ese tipo de sombras es muy diferente del nuestro; y el postre de Navidad se volvió tan sombrío que nosotros, las Sombras, no pudimos soportarlo, y nos alegró mucho cuando las señoras se levantaron para ir al salón. Los caballeros no quisieron quedarse atrás de las señoras, ni siquiera por el famoso vino. Así que el malhumorado anfitrión, a pesar de su hospitalidad, se quedó solo en la mesa, en la gran habitación silenciosa. Seguimos a la compañía escaleras arriba hasta el salón, y de allí a la guardería para jugar al ponche de pasas; pero mientras estaban ocupados con este juego tan lleno de sombras, casi todas las Sombras volvieron sigilosamente escaleras abajo hasta el comedor, donde el viejo aún estaba sentado, roer que te roer el hueso de su propio egoísmo. Se ahtorrotaron en la habitación y, valiéndose de toda clase de expansiones—hinchándose como pompas de jabón—, consiguieron amontonar la estancia entera con sombra sobre sombra. Se agruparon densamente en torno al fuego y a la lámpara, hasta que al fin casi los ahogaron en colinas de oscuridad.
«Antes de haber conseguido tanto, los niños, cansados de divertirse y retozar, se habían ido a la cama. Pero la pequeña de cinco años, con la que tanto nos habíamos encariñado al llegar, no podía conciliar el sueño. Tenía su propia habitación pequeña; yo la había vigilado hasta que se acostó y ahora la mantenía despierta haciendo monerías en los rayos de la luz de noche. Una vez que sus ojos se fijaron en mí, adopté la figura de su abuelo, representándolo en la pared tal como estaba sentado en su sillón, con la cabeza inclinada y los brazos colgando lacio a los lados. Y la niña recordó que así era exactamente como lo había visto por última vez; pues le había dado por echar un vistazo por la puerta del comedor después de que todos los demás hubieran subido arriba.