XIV

subir la colina de enfrente. Al no oír respuesta, Nycteris retiró las manos. Photogen había llegado a la cima, y en el mismo instante los rayos del sol se posaron sobre él: la gloria del rey del día se precipitó ardiente sobre el joven de cabellos dorados. Radiante como Apolo, se puso en pie con gran fuerza, una figura centelleante en medio del fuego. Ajustó una flecha incandescente a un arco reluciente. La flecha partió con un agudo tañido musical de la cuerda, y Photogen, lanzándose tras ella, desapareció con un grito. Apolo en persona se alzó veloz, y de su aljaba esparció asombro y exultación. Pero el cerebro de la pobre Nycteris fue atravesado de parte a parte. Cayó en la más absoluta oscuridad. Todo a su alrededor era un horno llameante. Con desesperación, debilidad y agonía, se arrastró de regreso, tanteando el camino con dudas, dificultades y una persistencia forzada hacia su celda. Cuando por fin la amigable oscuridad de su habitación la envolvió con sus brazos frescos y consoladores, se arrojó sobre su cama y cayó profundamente dormida. Y allí siguió durmiendo, como alguien vivo en una tumba, mientras Photogen, arriba en la gloria del sol, perseguía a los búfalos en la altiplanicie, sin pensar ni una sola vez en ella, allí donde yacía oscura y abandonada, cuya presencia había sido su refugio, cuyos ojos y manos habían sido sus guardianes durante la noche. Él estaba en su gloria y su orgullo; y la oscuridad y su deshonra se habían esfumado por un tiempo.