—Pero, buena muchacha —comenzó—, no veo que tengas nada que reprocharte; al menos, nada por lo que valga la pena culparse. Después de tanto tiempo, el dinero encontrado era sin duda tuyo, y podías hacer con él lo que quisieras.
—Pero, señor, no esperé en absoluto para ver cómo había sucedido, ni si podía ser reclamado. Creo, en verdad, que me alejé corriendo de inmediato, no fuera a ser que alguien supiera que lo tenía. Corrí a gastarlo al instante, así que de todo lo que pasó después yo fui el culpable. ¡Luego, cuando ya era demasiado tarde, supe que el dinero era suyo!
—¿Qué hiciste con él, si se me permite preguntar? —dijo el amo.
“Se lo di a un compañero de colegio que se había casado con un marido inútil y necesitaba comida”.
—Me temo que con eso no les ayudaste mucho —murmuró el banquero.
—Por favor, señor, no sabía de qué otra manera ayudarlos; y el dinero parecía haberme sido dado para ellos. Pronto aprendí a entender mejor, y lo he lamentado desde entonces. Supe que no tenía derecho a regalarlo tan pronto como supe de quién era.
Ella cesó, pero aún le tendía la nota.
El señor Macintosh volvió a quedarse en silencio y no hizo ningún ademán de tomarlo.
—Por favor, señor, tome el dinero y discúlpeme —suplicó Annie—. Y por favor, señor, le ruego que no le diga nada a nadie. Ni siquiera mi madre lo sabe.
“Ahí has obrado mal. Debiste habérselo dicho a tu madre”.