Me atreví a mirarla. Su rostro era ahora de un rojo rosáceo celestial, y no cabía duda de que me había comprendido. Parecía tan hermosa que me quedé mirándola fijamente sin moverme. Qué andaban haciendo los sirvientes para que ni uno solo cruzara el vestíbulo, no alcanzo a comprenderlo.
—Al fin Kate rió y dijo: «¿Y bien?». Me estremecí, y me atrevo a decir que me tocó sonrojarme a mí. Al menos no sabía qué decir. Me había olvidado por completo de los invitados que estaban dentro. —¿Dónde está el oporto? —dijo Kate. Volví a agarrarle la mano y la besé.
—No hace falta que seas tan minuciosa en tu relato, querida —dijo mi madre, sonriendo.
—Seré más cuidadoso en el futuro, mi amor —respondió mi padre.
“—¿Qué quieres que haga? —dijo Kate.
—«Tan solo para sostenerme la vela», respondí, recuperando por fin el juicio; y, tomándola de sus manos, abrí el camino y ella me siguió, hasta que atravesamos la cocina y llegamos a la escalera de la bodega. Eran empinadas e incómodas, y me dejó ayudarla a bajar.
—¡Ahora, Edward! —dijo mi madre.
—Sí, sí, mi amor, lo entiendo —respondió mi padre.
“Hasta este momento tu madre no había hecho ninguna pregunta; pero cuando nos encontramos en un sótano vasto y bajo, al que habíamos llegado tras dar varias vueltas, y le entregué la vela y tomé una gran palanca que estaba en el suelo, ella dijo por fin—
“—Edward, ¿me vas a enterrar viva? ¿O qué piensas hacer?”