la mente de Agnes, pues todo había aflorado a la superficie, es decir, a su rostro, que es la superficie de la mente. Antes de que tuviera tiempo de volver a hundirse, la mujer sabia cogió el espejito y se lo puso delante: Agnes vio a su Alguien, la viva encarnación de la vana presunción y el feo mal genio. Dio tal grito de horror que la mujer sabia se compadeció de ella y, dejando a un lado el espejo, la tomó sobre sus rodillas y le habló con la mayor bondad y solemnidad; en particular, sobre la necesidad de destruir las cosas feas que brotan del corazón, tan feas que afean también el propio rostro que las refleja.
¿Y qué estaba haciendo Inés todo el tiempo que la sabia mujer le hablaba? ¿Lo creerían?—en vez de pensar en cómo matar a los bichos feos de su corazón, estaba empeñada con todas sus fuerzas en cuidar más su rostro, es decir, en reprimir las cosas de su corazón para que no se reflejaran en su cara; se estaba proponiendo ser tanto una hipócrita como una idólatra de sí misma. Su corazón estaba agusanado, y los gusanos se lo estaban comiendo muy deprisa ahora.
Entonces la sabia mujer la tendió suavemente sobre el lecho de brezo, y ella se quedó profundamente dormida, y tuvo un sueño terrible acerca de su Alguien.
Cuando se despertó por la mañana, en vez de levantarse para hacer las faenas de la casa, se quedó pensando con mal fin. En lugar de tomar su sueño como una advertencia y reflexionar sobre lo que la mujer sabia le había dicho la noche anterior, razonaba consigo misma de este modo:—
“Si me quedo aquí más tiempo, seré desgraciado. No es nada mejor que la esclavitud. La vieja bruja me muestra cosas horribles de día para hacerme soñar cosas horribles de noche. Si no me escapo, esa espantosa prisión azul y la repugnante muchacha volverán, y perderé la cabeza. ¡Cómo deseo encontrar el camino al palacio del buen rey! Iré a mirar el cuadro de nuevo—si es un cuadro—en cuanto me haya vestido. El trabajo puede esperar. No es mi trabajo. Es el de la vieja bruja; y ella debería hacerlo”.