esperanza venga de donde viniere, y no necesita justificación de su propia existencia ni de su repentino y maravilloso nacimiento. La esperanza misma bastaba por sí sola.
Y ahora estaba cerca de su casa; su Annie lo esperaba; ¡y en otro instante su miseria sería compartida y reconfortada por ella!
Caminaba hacia la señal milagrosa en los cielos. Pero aun mientras caminaba con ella plenamente a la vista, la vio desvanecerse y disolverse gradualmente en el cielo, hasta que ni un hilo de su hermosura quedó para mostrar dónde había abarcado lo infinito con su promesa de bien.
Y sin embargo, ¿no era el cielo mismo algo mejor, y la promesa de un bien aún mayor?
¡Debía seguir caminando todavía, con esperanza incansable!
Y la resolución misma perduraba, o al desvanecerse, revivía, y volvía de nuevo, y una y otra vez.
Pues antes de haber recorrido los pocos pasos que lo separaban de Annie, otra maravilla más aconteció: como si el arcoíris se hubiera condensado y tomado forma mientras se desvanecía, allí en el sendero, en la penumbra cada vez más espesa de la rápida caída de la noche de noviembre, se erguía una criatura, sin duda no de la noche, sino más bien de la madrugada, un niño precioso y pequeño —ya fuera extraviado de la puerta abierta de alguna casa vecina o dejado por el desvanecido arcoíris, ¿cómo iba él a saberlo?
Procurando después recordar cada detalle de su aspecto, no alcanzaba a recordar nada de sus pies, ni siquiera del vestido que llevaba. Tan solo su rostro permanecía en él, con sus ojos de azul cerúleo —los ojos de Annie, mirando desde bajo la nube de su cabello oscuro, que también era el de Annie—. Ella parecía entonces, tal como se alzaba en su recuerdo, como