“¡Ah! Debes darme de comer. No me atrevo a mover las manos. El agua se escaparía enseguida”.
—¡Dios mío! —dijo la princesa; y de inmediato comenzó a alimentarlo con trocitos de bizcocho y sorbos de vino.
Mientras ella lo alimentaba, él se ingeniaba para besarle las puntas de los dedos de vez en cuando. A ella no pareció importarle, ni lo uno ni lo otro. Pero el príncipe se sentía mejor.
—Ahora, por tu propio bien, princesa —dijo él—, no puedo dejar que te duermas. Debes sentarte a mirarme, de lo contrario no podré resistir.
—Bueno, haré todo lo posible por complacerle —respondió ella con condescendencia; y, sentándose, sí lo miró, y siguió mirándolo con maravillosa fijeza, bien mirado todo.
El sol se puso, y la luna salió, y, chorro tras chorro, las aguas iban subiendo por el cuerpo del príncipe. Ya le llegaban a la cintura.
—¿Por qué no podemos ir a nadar? —dijo la princesa—. Parece que por aquí hay agua de sobra.
“Jam volveré a nadar”, dijo el príncipe.
—Oh, se me olvidó —dijo la princesa, y se quedó callada.
De modo que el agua crecía y crecía, y subía y subía sobre el príncipe. Y la princesa se sentaba a mirarlo. De vez en cuando le daba de comer. La noche avanzaba.
Las aguas subían y subían. La luna subía asimismo más y más, y brillaba de lleno sobre el rostro del príncipe moribundo. El agua le llegaba al cuello.