“—Voy a sacarte —dije, pues estaba casi loco de alegría, mientras golpeaba el muro con la palanca como si fuera un ariete. Puedes imaginar, John, que no trabajé peor por el hecho de que Kate me sostuviera la vela.
“Muy pronto, aunque con gran esfuerzo, había desprendido un ladrillo, y el siguiente golpe que di en el hueco devolvió un eco sordo. ¡Tenía razón!
Trabajaba ahora como un loco, y, en pocos minutos más, hube derribado todo el muro del grosor de un ladrillo que tapiaba un arco de piedra y ocultaba una puerta antigua en cuya cerradura se veía ahora la llave. Estaba bien engrasada, y la giré sin mucha dificultad.
“Tomé la vela de manos de Kate y la conduje a una espaciosa región de serrín, telarañas y hongos del vino.
—«¡Ahí está, Kate!», exclamé, encantado.
—«Pero —dijo Kate—, ¿será bueno el vino?
—«De eso le responderá el general Fortescue», repliqué, jubiloso.—«Y ahora ven, vuelve a sostener la luz mientras busco el cajón de Oporto».
Pronto encontré no uno, sino varios casilleros de vino bien provistos. Cuál elegir, no sabía decirlo. Tendría que jugármela. Kate llevaba una botella y la vela, y yo llevaba dos botellas con mucho cuidado. Las dejamos en la cocina con la orden de que no las tocaran. Al poco rato habíamos llevado la docena a la mesa del vestíbulo junto a la puerta del comedor.
—Cuando al fin, con Jacob riendo entre dientes y frotándose las manos a nuestras espaldas, entramos en el comedor, Kate y yo, pues Kate no quiso renunciar a su parte en el alegre asunto, cargados con una botella bien llena en cada mano, que colocamos con cuidado sobre el aparador,