A continuación, el aeranto emprendió el vuelo y prosiguió a través del largo y estrecho pasaje, lo que le recordó mucho a Tangle la forma en que había nadado delante de ella cuando era un pez. Y en el momento en que sus blancas alas se movieron, comenzaron a desprender una continua lluvia de chispas de todos los colores, que iluminaban el pasaje ante ellos. De repente desapareció, y Tangle oyó un sonido suave y dulce, muy distinto al rumor y chisporroteo de sus alas. Ante ella había un arco abierto, y a través de él llegaba la luz, mezclada con el sonido de las olas del mar.
Se apresuró a salir y cayó, cansada y feliz, sobre la arena amarilla de la orilla.
Allí se quedó tendida, medio dormida por el cansancio y el descanso, escuchando el suave chapoteo y la retirada de las pequeñas olas, que parecían tentar siempre a la tierra para que dejara de ser tierra y se convirtiera en mar.
Y mientras yacía allí, sus ojos estaban fijos en la base de un gran arcoíris que se alzaba a lo lejos contra el cielo, al otro lado del mar.
Al fin cayó profundamente dormida.
Cuando despertó, vio a un anciano con el cabello largo y blanco que le llegaba a los hombros, apoyado en un bastón cubierto de brotes verdes, que se inclinaba así sobre ella.
—¿Qué quieres aquí, hermosa mujer? —dijo él.
—¿Soy hermosa? ¡Qué contenta estoy! —dijo Tangle, levantándose—. Mi abuela es hermosa.
«Sí. ¿Pero qué quieres?», repitió, con amabilidad.
—Creo que te quiero. ¿No eres acaso el Viejo del Mar?