Tan complacido quedó, en efecto, que le escribió inmediatamente manifestándole su intención de aumentar sus ingresos en una mitad más.
Esta opinión reflejada de los demás obró también en el ablandamiento de los sentimientos de su madre hacia él; pero aquellos con los que ella consideraba a Annie solo sirvieron para endurecerlos, por cuanto revelaban la indignidad de la muchacha para con él.
Y aunque al principio vio con buenos ojos la amable intención de su esposo hacia Héctor, cambió de parecer por completo cuando este le mostró una carta que había recibido de su hijo, en la que le agradecía su generosidad y le comunicaba su intención de rogar a Annie que fuera a su encuentro para casarse de inmediato.
Annie vivía en casa, alimentándose de las cartas de Héctor y fortalecida por la simpatía de su madre.
Enseñaba con regularidad en el instituto y contribuía un poco a los ingresos familiares dando algunas clases de música, además de emplear la aguja en cierta clase de bordado muy solicitado, en el que sobresalía.
No había sabido nada de que él hubiera empezado a distinguirse, ni había visto aún ninguna de las reseñas de su libro, pues nadie se había tomado la molestia de mostrarle ninguna.
Un día, sin embargo, mientras esperaba un momento algo que necesitaba en la principal librería del pueblo, entró una ancianita, un tanto descuidada en su vestimenta, a quien oyó decirle al dependiente, con voz suave y la sonrisa más encantadora:
—¿Tiene otro ejemplar de este nuevo poema de su paisano, el joven Macintosh?
—Siento no tenerlo, señora —respondió el dependiente—, pero puedo conseguirle uno por correo de vuelta.