Ahora bien, no era una gran peculiaridad en la princesa que, una vez que se ponía en marcha, siempre le costara tiempo y esfuerzo detenerse. En esta ocasión no había tiempo. Tenía que besar, y besó al paje. No le importó mucho; pues no tenía timidez en su carácter; y sabía, además, que no podía evitarlo. Así que solo se rio, como una caja de música. Al pobre paje le fue peor. Pues la princesa, intentando corregir la desafortunada tendencia del beso, estiró las manos para apartarse del paje; de modo que, junto con el beso, este recibió, en la otra mejilla, una bofetada con el enorme sapo negro, que le metió directamente en el ojo. Él intentó reírse también, pero el intento resultó en una contorsión de rostro tan extraña que demostró que no corría peligro de vanagloriarse por el beso. En cuanto al rey, su dignidad quedó muy herida, y no le dirigió la palabra al paje en todo un mes.
Puedo señalar aquí que era muy divertido verla correr, si es que a su modo de avanzar se le podía llamar propiamente correr.
Pues primero daba un salto; luego, tras haber posado los pies en tierra, corría unos pasos y daba otro salto. A veces le parecía que había llegado al suelo antes de haberlo hecho en realidad, y sus pies iban hacia atrás y hacia adelante, corriendo sobre la nada, como los de un pollo patas arriba.
Luego reía como el espíritu mismo de la diversión; solo que en su risa faltaba algo. Qué era, me veo incapaz de describir. Pienso que era cierto tono, dependiente de la posibilidad del dolor—morbidezza, tal vez.
Jamás sonreía.