El huevo se rompió, salió una pequeña serpiente y, estirada sobre la línea en la arena, creció y creció hasta llenarla por completo. En cuanto alcanzó su pleno desarrollo, comenzó a alejarse deslizándose, ondulando como una ola del mar.
—Sigue a esa serpiente —dijo el niño—. Él te guiará por el camino correcto.
Tangle siguió a la serpiente. Pero no pudo ir muy lejos sin mirar atrás para contemplar al niño maravilloso.
Estaba solo en medio del desierto resplandeciente, junto a una fuente de llama roja que había brotado a sus pies; su blancura desnuda brillaba con un tono rojo pálido y rosado bajo el fuego tórrido. Allí se quedó, mirándola alejarse, hasta que, debido a la creciente distancia, ya no pudo verlo más.
La serpiente siguió derecho, sin desviarse ni a la derecha ni a la izquierda.
Entre tanto, Mossy había salido del Lago de las Sombras y, siguiendo su camino triste y solitario, había llegado a la orilla del mar.
Era una tarde oscura y tempestuosa. El sol se había puesto. El viento soplaba desde el mar.
Las olas habían rodeado la roca en cuyo interior se encontraba la casa del anciano. Un agua profunda corría entre esta y la orilla, por donde una figura majestuosa caminaba sola.
Musgoso se le acercó y le dijo:
—¿Podrías decirme dónde encontrar al Viejo del Mar?
“Soy el Viejo del Mar”, respondió la figura.