Apagada su lámpara, despertó de inmediato el deseo de salir de su prisión. Apenas sabía lo que significaba salir; salir de una habitación a otra, donde ni siquiera había una puerta divisoria, solo un arco abierto, era todo cuanto conocía del mundo.
Pero de repente recordó que había oído a Falca hablar de que la lámpara «se apagaba»: ¿sería eso lo que había querido decir? Y si la lámpara se había apagado, ¿adónde se había ido? Sin duda adonde iba Falca, y al igual que ella, volvería. Pero no podía esperar. El deseo de salir se volvió irresistible. ¡Tenía que seguir su hermosa lámpara! ¡Tenía que encontrarla! ¡Tenía que averiguar de qué se trataba!
Ahora bien, había una cortina que cubría un hueco en la pared, donde guardaba algunos de sus juguetes y aparejos de gimnasia; y de detrás de aquella cortina Watho y Falca aparecían siempre, y detrás de ella desaparecían. De qué modo salían de la pared maciza, no tenía la menor idea; todo hasta la pared era espacio abierto, y todo más allá de ella parecía pared; pero, sin duda, lo primero y único que podía hacer era tantear el camino detrás de la cortina. Estaba tan oscuro que un gato no habría podido cazar al más grande de los ratones. Nycteris veía mejor que cualquier gato, pero ahora sus grandes ojos no le servían de absolutamente nada. Al avanzar, pisó un trozo de la lámpara rota. Nunca había llevado zapatos ni medias, y el fragmento, aunque, al ser de blando alabastro, no cortaba, sí le lastimó el pie. No sabía qué era, pero como no había estado allí antes de que llegara la oscuridad, sospechó que tenía que ver con la lámpara. Se arrodilló, por lo tanto, y buscó con las manos, y al juntar dos grandes pedazos, reconoció la forma de la lámpara. Con aquello, comprendió de repente que la lámpara estaba muerta, que esta rotura era la muerte de la que había leído sin comprender, que la oscuridad había matado a la lámpara. ¿Qué otra cosa podría haber querido decir Falca cuando habló de que la lámpara «se apagaba»? ¡Ahí estaba la lámpara, muerta en efecto, y tan cambiada que jamás la habría tomado por una lámpara de no ser por la forma! No, ya no era la lámpara