conocía de vista, la recibió con condescendencia, y Annie, agradecida por el buen humor que tomó por amabilidad, le contó sencillamente que había ido a ver si aceptaría sus servicios como doncella.
La señora Macintosh pareció sorprenderse ante la propuesta y le hizo la pregunta lógica de si alguna vez había ocupado un puesto similar.
Annie respondió que no, pero que en su casa, mientras su padre vivía, había hecho tanto trabajo de la misma clase que creía que podría aprender con rapidez todo lo necesario.
—Tenía entendido —dijo la señora, que era una de las mayores cotillas del pueblo—, ¿que usted era una de las profesoras de la Escuela Secundaria?
—Eso es verdad —respondió Annie—; lo hacía a prueba, pero aún no había empezado a recibir ningún sueldo por ello. Era solo una especie de aprendiz en el trabajo, y sin ningún compromiso.
Mrs. Macintosh, después de observar a Annie durante un buen rato, y de tomar nota en silencio de su modestia y buena educación, dijo por fin:
“Me gusta tu aspecto, señorita ⸻, señorita ⸻”
“Me llamo Annie Melville.”
“Bueno, Annie, confieso que en verdad no veo nada particularmente inadecuado en ti, pero al mismo tiempo no puedo evitar temer que puedas —o, mejor dicho, que puedas imaginarte— ser superior a lo que se pueda requerir de ti”.
—¡Oh, no, señora! —respondió Annie—; ¡le aseguro que soy demasiado pobre como para pensar en semejante cosa! De verdad, estoy tan deseosa de ganar dinero enseguida que, si usted accediera a darme una oportunidad, estaría lista para presentarme en su casa esta misma tarde.