XVIII
“En verdad”, dijo el verde, “muy contento estoy, señor, de recibir de tu mano el servicio que busqué; has expuesto con razón y con plena verdad todo el pacto limpio que pedí al rey, salvo que me asegures, bajo tu firme palabra, que tú mismo me buscarás, doquiera que pienses que pueda hallarme en el mundo, y vendrás por la paga que hoy me has dado aquí, junto al estrado”.
“¿Adónde”, dijo el hombre, “iré en esa empresa? No sé dónde habitas, por Aquel que me hizo, ni te conozco, señor caballero, ni de corte ni de nombre; guíame ahora hacia allí y dime la verdad, y pondré todo mi empeño en hallar tu morada — lo juro de verdad, como un caballero leal”.
“Basta con Año Nuevo (¿qué más hace falta?)”, dijo el galán de verde al caballeresco Gawain, “si te hablo de ello una vez que haya recibido el golpe. Cuando me hayas golpeado bien, te diré de inmediato de mi casa, de mi hogar y de mi propio nombre; entonces podrás probar mi lealtad y cumplir lo pactado. Y si no hablo más, te irá mucho mejor, pues podrás morar en tu tierra y no buscar más: — ¡Basta! Empuña con fuerza tu temible herramienta, veamos ahora tus golpes”.
“Con gusto, señor”, dice Gawain, y con firmeza blande su hacha.