El original del poema aquí impreso puede encontrarse en varias ediciones, de las cuales las más accesibles son la publicada por la Early English Text Society y la más reciente edición de la Clarendon Press, excelentemente anotada por Tolkien y Gordon.
La presente versión, destinada al lector común, es una traducción literal y cuenta por tanto con el mismo número de líneas que el original, es decir, 2530; he procurado preservar el metro aliterativo (con ciertas simplificaciones mencionadas en la Introducción) y cuanto lenguaje me ha sido posible sin resultar oscuro.
Las piezas rimadas, que por lo general también aliteran al final de cada estrofa, suelen ser difíciles, y solo añadiré que he hecho cuanto he podido con ellas.
He seguido el texto de la edición de Clarendon Press mencionada anteriormente, y por la presente reconozco cordialmente mi deuda con dicha edición, aunque no siempre haya aceptado sus interpretaciones.
S. O. Andrew