Hubo una guerra entre los Ratones y las Comadrejas, en la cual los Ratones siempre llevaban la peor parte, siendo un gran número de ellos muertos y devorados por las Comadrejas.
Así pues, convocaron un consejo de guerra, en el que un viejo Ratón se levantó y dijo: «No es de extrañar que siempre seamos derrotados, pues no tenemos generales que planeen nuestras batallas y dirijan nuestros movimientos en el campo».
Siguiendo su consejo, eligieron a los Ratones más grandes para que fueran sus líderes, y estos, para distinguirse de la tropa raso, se provistos de cascos con grandes penachos de paja. Luego condujeron a los Ratones a la batalla, confiados en la victoria; pero fueron derrotados como de costumbre y pronto huyeron a toda prisa hacia sus agujeros.
Todos lograron ponerse a salvo sin dificultad, excepto los líderes, que iban tan estorbados por los distintivos de su rango que no pudieron meterse en sus agujeros y cayeron fácilmente víctimas de sus perseguidores.
La grandeza conlleva sus propios castigos.