Un Jardinero tenía un Asno que lo pasaba muy mal, entre la comida escasa, las pesadas cargas y los constantes golpes. El Asno, por lo tanto, le suplicó a Júpiter que lo alejara del Jardineró y lo entregara a otro amo.
Así que Júpiter envió a Mercurio para que le ordenara al Jardinero vender el Asno a un Alfarero, lo cual hizo. Pero el Asno estaba tan descontento como siempre, pues tenía que trabajar más duro que antes; así que le suplicó a Júpiter por alivio por segunda vez, y Júpiter, muy amablemente, dispuso que fuera vendido a un Curtidor.
Pero cuando el Asno vio cuál era el oficio de su nuevo amo, exclamó desesperado: «¿Por qué no me conformé con servir a ninguno de mis amos anteriores, por mucho que tuviera que trabajar y mal que me trataran? ¡Pues ellos me habrían enterrado decentemente, pero ahora iré a parar al final a la tina de curtir!».
Los criados no conocen a un buen amo hasta que han servido a uno peor.