su estado natural son blancas, sino que las sustancias vegetales y animales pueden reducirse a un estado blanco sin alterar su textura. Un blanco puro es muy deseable para diversos usos, como en el caso de que prefiramos usar tejidos de lino y algodón sin teñir. Del mismo modo, algunos tejidos de seda, el papel y otras sustancias resultan más agradables cuanto más blancos pueden ser. Además, la base principal de todo teñido consiste en fondos blancos. Por estas razones, los fabricantes, ayudados por el azar y el ingenio, se han dedicado con asiduidad a descubrir medios para extraer el color; se han realizado infinitos experimentos en relación con este objeto y se ha llegado a muchos hechos importantes.
595.
Consiste precisamente en lograr esta extracción total del color la operación del blanqueo, que se practica de manera muy general, ya sea empírica o metódicamente.
Exponemos aquí brevemente los principios rectores.
596.
La luz se considera como uno de los primeros medios para extraer el color de las sustancias, y no solo la luz del sol, sino la simple e impotente luz del día: pues así como ambas luces —la luz directa del sol, así como la luz derivada del cielo— encienden el fósforo de Bolonia, ambas actúan sobre las superficies coloreadas. Ya sea que la luz ataque al color afín a ella y, por decirlo así, lo encienda y consuma, reduciendo así la cualidad