La descripción del sitio de Jericó en sí no podría haber atraído la atención de mi tío Toby con más fuerza que el último capítulo;—sus ojos estuvieron fijos en mi padre durante todo él;—este nunca mencionó el calor radical y la humedad radical sin que mi tío Toby se quitara la pipa de la boca y negara con la cabeza; y tan pronto como el capítulo hubo terminado, le hizo señas al cabo para que se acercase a su silla, a fin de hacerle la siguiente pregunta,— a parte .⸺
Fue en el sitio de Limerick, ¡sí, a su señoría le plazca!, respondió el cabo, haciendo una reverencia.
El pobre muchacho y yo, —dijo mi tío Toby, dirigiéndome la palabra a mi padre—, apenas podíamos salir arrastrándonos de nuestras tiendas de campaña, por el tiempo en que se levantó el sitio de Limerick, precisamente a causa de lo que mencionas.⸺Ahora bien, ¿qué se le habrá metido en esa preciosa mollera tuya, querido hermano Toby? —clamó mi padre, mentalmente.⸺¡Por el cielo! —continuó, hablando aún consigo mismo—, a Edipo le costaría un quebradero de cabeza sacarle punta a esto.⸺
—Creo, con la venia de su señoría —dijo el cabo—, que si no hubiera sido por la cantidad de aguardiente a la que prendíamos fuego todas las noches, y por el clarete y la canela con los que agasajaba a su señoría... —Y la ginebra, Trim —añadió mi tío Toby—, que nos hizo más bien que todo lo demás... —Bien creo —prosiguió el cabo—, que los dos, con la venia de su señoría, habríamos dejado la vida en las trincheras y habríamos quedado sepultados en ellas también. —¡La tumba más noble, cabo! —exclamó mi tío Toby, con los ojos brillantes mientras hablaba—, en la que un soldado podría desear reposar. —¡Pero una muerte lamentable para él!, con la venia de su señoría —replicó el cabo.
Todo esto era tan ininteligible para mi padre como los ritos de los Cólquidos y los Trogloditas le habían sido antes a mi tío Toby; mi padre no sabía si debía fruncir el ceño o sonreír.⸺
Mi tío Toby, volviéndose hacia Yorick, reanudó el asunto de Limerick de manera más inteligible que como lo había empezado— y zanjó así la cuestión para mi padre de una vez por todas.