En el mapa del Carbonífero, todo el globo —tanto el fondo del océano como la masa continental fragmentada— llevaba los símbolos de las vastas ciudades de piedra de los Antiguos, pero en las cartas posteriores la gradual recesión hacia la Antártida se volvía muy evidente.
El espécimen del Plioceno final no mostraba ciudades terrestres excepto en el continente antártico y en el extremo de Sudamérica, ni ninguna ciudad oceánica al norte del quincuagésimo paralelo de latitud sur.
El conocimiento y el interés por el mundo septentrional, salvo por un estudio de las líneas costeras hecho probablemente durante largos vuelos de exploración sobre aquellas alas membranosas en forma de abanico, habían descendido evidentemente a cero entre los Antiguos.
La destrucción de ciudades mediante el empuje ascendente de las montañas, el desgarramiento centrífugo de los continentes, las conmociones sísmicas de la tierra o del fondo marino, y otras causas naturales era un asunto de común registro; y resultaba curioso observar cómo se hacían cada vez menos reemplazos a medida que avanzaban las eras.
La vasta y muerta megalópolis que se abría en abismo a nuestro alrededor parecía ser el último centro general de la raza, construido a principios del periodo Cretácico tras un titánico plegamiento terrestre que había borrado de la existencia a un predecesor aún más vasto no muy lejano.
Parecía que esta región general era el lugar más sagrado de todos, donde se decía que los primeros Antiguos se habían asentado en el lecho de un mar primigenio. En la nueva ciudad—muchos de cuyos rasgos podíamos reconocer en las esculturas, pero que se extendía a lo largo de cien millas en cada dirección a lo largo de la cordillera más allá de los límites más lejanos de nuestro reconocimiento aéreo—, se decía que se conservaban ciertas piedras sagradas que formaban parte de la primera ciudad del lecho marino, las cuales habían sido empujadas hacia la luz tras largos eones durante el plegamiento general de los estratos.