Al verlos, pensé con nerviosismo en ciertos indicios esculpidos de lo que el gran río de antaño había arrastrado a la ciudad desde sus malditas pendientes, y me pregunté cuánta sensatez y cuánta insensatez había habido en los temores de aquellos Antiguos que los esculpieron con tanta reserva.
Recordé cómo su extremo septentrional debía de llegar cerca de la costa, en la Tierra de la Reina María, donde incluso en aquel momento la expedición de sir Douglas Mawson estaba sin duda trabajando a menos de mil millas de distancia; y esperé que ningún mal destino le diera a sir Douglas y a sus hombres un vistazo de lo que pudiera haber más allá de la cordillera costera protectora.
Tales pensamientos eran una medida de mi estado de sobreexcitación en aquel momento —y Danforth parecía estar aún peor.
Sin embargo, antes de haber pasado la gran ruina en forma de estrella y de haber llegado a nuestro avión, nuestros temores se habían trasladado a la menor, aunque suficientemente vasta, cordillera cuyo nuevo cruce teníamos por delante.
Desde estas estribaciones, las laderas negras y cubiertas de ruinas se alzaban con crudeza y horror hacia el este, recordándonos una vez más aquellas extrañas pinturas asiáticas de Nicholas Roerich; y cuando pensábamos en los malditos panales que albergaban en su interior, y en las espantosas entidades amorfas que podrían haber extendido su reinado de movimientos fétidos y retorcidos hasta los más altos pináculos huecos, no podíamos afrontar sin pánico la perspectiva de volver a navegar junto a aquellas sugerentes bocas de cuevas orientadas al cielo, donde el viento producía sonidos similares a una malvada música flautada de gran alcance.
Para colmo, vimos rastros claros de neblina local alrededor de varias cumbres—como le debió de pasar al pobre Lake cuando cometió aquel