Se cultivaban el arte y la decoración, aunque, por supuesto, con cierta decadencia. Los Antiguos parecían ser conscientes de este declive y, en muchos casos, se anticiparon a la política de Constantino el Grande al trasladar bloques especialmente hermosos de tallas antiguas desde su ciudad continental, del mismo modo que el emperador, en una época similar de decadencia, despojó a Grecia y a Asia de su mejor arte para dotar a su nueva capital bizantina de un esplendor mayor del que su propio pueblo podía crear. Que el traslado de los bloques esculpidos no hubiera sido más extenso se debía sin duda al hecho de que la ciudad continental no fue abandonada por completo en un principio.
Para cuando el abandono total se produjo —y sin duda debió de producirse antes de que el Pleistoceno polar estuviera muy avanzado—, los Antiguos tal vez se habían conformado con su arte decadente, o habían dejado de reconocer el mérito superior de las tallas más antiguas. De cualquier modo, las ruinas silenciosas desde eones que nos rodeaban ciertamente no habían sufrido ninguna denudación escultórica masiva, aunque todas las mejores estatuas exentas, al igual que otros objetos transportables, se habían llevado.
Los decadentes cartuchos y zócalos que contaban esta historia eran, como ya he dicho, los más recientes que pudimos hallar en nuestra limitada búsqueda. Nos dejaron una imagen de los Primigenios yendo y viniendo constantemente entre la ciudad terrestre en verano y la ciudad de las cavernas marinas en invierno, y comerciando a veces con las ciudades del fondo marino de la costa antártica.
Por entonces, la perdición definitiva de la ciudad terrestre ya debía de ser evidente, pues las esculturas mostraban numerosos signos de las malignas incursiones del frío. La vegetación estaba en declive, y las terribles nieves del invierno ya no se derretían por completo ni siquiera en pleno verano.
El ganado saurio estaba casi todo muerto, y los mamíferos lo resistían no demasiado bien. Para continuar con el trabajo del mundo superior, se