El rumbo indicado por los gritos de los pingüinos era precisamente el que nuestro mapa y nuestra brújula prescribían como acceso a la boca del túnel más septentrional, y nos alegró comprobar que una vía sin puentes a nivel de suelo y de sótanos parecía expedita.
El túnel, según el plano, debía comenzar en el sótano de una gran estructura piramidal que creíamos recordar vagamente de nuestro reconocimiento aéreo como extraordinariamente bien conservada.
A lo largo de nuestro camino, la única antorcha mostró la habitual profusión de grabados, pero no nos detuvimos a examinar ninguno de ellos.
De pronto, una abultada forma blanca se perfiló ante nosotros, y encendimos rápidamente la segunda linterna. Es curioso cómo esta nueva búsqueda había desviado por completo nuestras mentes de los temores anteriores sobre lo que pudiera acechar cerca.
Aquellos otros, tras haber dejado sus provisiones en el gran espacio circular, debían de haber planeado regresar después de su viaje de reconocimiento hacia o dentro del abismo; sin embargo, ahora habíamos descartado toda precaución respecto a ellos con tanta naturalidad como si nunca hubieran existido.
Este ser blanco y palmípedo medía en verdad seis pies de altura, aunque pareció quedarnos claro de inmediato que no era uno de aquellos otros. > Eran más grandes y oscuros y, según las esculturas, su desplazamiento por la superficie terrestre resultaba rápido y seguro a pesar de la extraña naturaleza de su equipo de tentáculos marinos. Pero afirmar que la cosa blanca no nos aterró profundamente sería mentira. En verdad nos atrapó por un instante un pavor primitivo