llevado así a tomarme la libertad de juzgar a todos los demás hombres por mí mismo, y a concluir que no existía ninguna ciencia que fuera de la naturaleza que anteriormente se me había dado a creer.
Sin embargo, continué teniendo en alta estima los estudios de las escuelas. Sabía que las lenguas que en ellas se enseñan son necesarias para comprender los escritos de los antiguos; que el encanto de las fábulas estimula la mente; que las acciones memorables de la historia la elevan y, si se leen con discreción, ayudan a formar el juicio; que la lectura de todos los buenos libros es como una conversación con los hombres más nobles de pastadas edades, que han sido sus autores, e incluso una conversación meditada, en la que no se nos descubren sino sus mejores pensamientos; que la elocuencia tiene una fuerza y una belleza incomparables; que la poesía posee gracias y delicias arrebatadoras; que en las matemáticas hay sutilísimos descubrimientos muy aptos para satisfacer a los curiosos, así como para facilitar todas las artes y disminuir el trabajo de los hombres; que en los tratados de moral hay contenidas muchas enseñanzas y exhortaciones a la virtud de gran utilidad; que la teología enseña el camino al cielo; que la filosofía proporciona los medios para hablar con apariencia de verdad sobre todas las cosas y hacerse admirar de los menos sabios; que la jurisprudencia, la medicina y las demás ciencias procuran honores y riquezas a quienes las cultivan; y, en fin, que es útil dedicar atención a todas ellas, incluso a las más llenas de superstición y error, para conocer su verdadero valor y guardarse de ser engañado.
Pero creía haber dedicado ya bastante tiempo a las lenguas, así como a la lectura de los escritos de los antiguos, a sus historias y a sus fábulas. Pues conversar con los de otras épocas es casi lo mismo que viajar. Es útil conocer las costumbres de diferentes naciones para poder juzgar las