el momento he aceptado como poseedor de la verdad y la certeza más altas, lo he recibido de los sentidos o a través de ellos. He observado, sin embargo, que estos a veces nos engañaban; y es de prudentes no confiar jamás de un modo absoluto en aquello por lo que hemos sido engañados, aunque fuera una sola vez.
Pero se dirá, tal vez, que, aunque los sentidos a veces nos engañan respecto a objetos diminutos, y tan alejados de nosotros que escapan al alcance de una observación cercana, hay todavía muchas otras de sus informaciones (presentaciones), de cuya verdad es manifiestamente imposible dudar; como, por ejemplo, que estoy en este lugar, sentado junto al fuego, vestido con una bata de invierno, que sostengo en mis manos este trozo de papel, y otras indicaciones de la misma naturaleza.
Pero ¿cómo podría negar que poseo estas manos y este cuerpo, y al mismo tiempo evitar ser clasificado entre las personas en estado de demencia, cuyos cerebros están tan desordenados y nublados por oscuros vapores biliosos que hacen que afirmen con pertinacia que son monarcas cuando se hallan en la mayor pobreza; o vestidos [de oro] y púrpura cuando carecen de toda ropa; o que su cabeza es de barro, su cuerpo de vidrio, o que son calabazas? Ciertamente no sería menos insensato que ellos si regulase mi conducta según ejemplos tan extravagantes.
Aunque esto sea verdad, debo sin embargo considerar aquí que soy un hombre y que, por consiguiente, estoy en el hábito de dormir, y de representarme en sueños las mismas cosas, o incluso a veces otras menos probables, que los insanos creen que se les presentan en sus momentos de vigilia. ¡Cuántas veces habré soñado que me encontraba en estas circunstancias familiares, que estaba vestido, y ocupaba este lugar junto al fuego, cuando estaba acostado desvestido en la cama! En el momento presente, sin embargo, miro ciertamente este papel con los ojos