falsedad propiamente dicha, puede encontrarse, puede sin embargo hallarse en las ideas una cierta falsedad material, la cual surge cuando representan lo que no es nada como si fuera algo.
Así, por ejemplo, las ideas que tengo del frío y del calor distan tanto de ser claras y distintas, que soy incapaz de descubrir a partir de ellas si el frío es tan solo la privación de calor, o el calor la privación de frío, o si son o no cualidades reales; y puesto que, siendo las ideas como imágenes, no puede haber ninguna que no nos parezca representar algún objeto, la idea que representa el frío como algo real y positivo no será inadecuadamente llamada falsa, si es correcto decir que el frío no es otra cosa que una privación de calor; y así en otros casos.
A ideas de esta clase, en verdad, no es necesario que les asigne otro autor que no sea yo mismo: pues si son falsas, es decir, si representan objetos que no son reales, la luz natural me enseña que proceden de la nada; en otras palabras, que están en mí solo porque algo le falta a la perfección de mi naturaleza; pero si estas ideas son verdaderas, sin embargo, como me muestran tan poca realidad que ni siquiera puedo distinguir el objeto representado del no ser, no veo por qué no habría de ser yo su autor.
Por lo que se refiere a aquellas ideas de las cosas corpóreas que son claras y distintas, hay algunas que, según me parece, pudieron haber sido tomadas de la idea que tengo de mí mismo, tales como las de sustancia, duración, número y otras semejantes. Pues cuando pienso que una piedra es una sustancia, o una cosa capaz de existir por sí misma, y que yo también soy una sustancia, aunque conciba que soy una cosa pensante y no extensa, y que la piedra, por el contrario, es extensa