Situando la época más antigua de la historia hace cinco mil años, o en 1826213 días, y habiendo salido el sol constantemente en el intervalo en cada revolución de veinticuatro horas, hay una apuesta de 1826214 contra uno a que volverá a salir mañana.
Pero este número es incomparablemente mayor para aquel que, reconociendo en la totalidad de los fenómenos el regulador principal de los días y las estaciones, ve que nada en el momento presente puede detener su curso.
Buffón en su Aritmética política calcula de otro modo la probabilidad precedente. Supone que difiere de la unidad solo en una fracción cuyo numerador es la unidad y cuyo denominador es el número 2 elevado a una potencia igual al número de días transcurridos desde la época. Pero el verdadero modo de relacionar los acontecimientos pasados con la probabilidad de las causas y de los acontecimientos futuros era desconocido para este ilustre escritor.