que ha ascendido a 1,0563 milímetros en los tres meses siguientes, lo cual coincide con las observaciones del Sr. Ramond. Los demás meses no ofrecen nada semejante.
Para aplicar el cálculo de estas probabilidades a estos fenómenos, comencé por determinar la ley de la probabilidad de las anomalías de la variación diurna debidas al azar. Aplicándola luego a las observaciones de este fenómeno, hallé que había una apuesta de más de 300.000 contra uno de que una causa regular lo producía. No busco determinar esta causa; me contento con afirmar su existencia.
El período de la variación diurna regulado por el día solar indica evidentemente que esta variación se debe a la acción del sol. La extrema pequeñez de la acción atractiva del sol sobre la atmósfera está probada por la pequeñez de los efectos debidos a las atracciones unidas del sol y de la luna. Es entonces por la acción de su calor que el sol produce la variación diurna del barómetro; pero es imposible someter al cálculo los efectos de su acción sobre la altura del barómetro y sobre los vientos.
La variación diurna de la aguja imantada es ciertamente un resultado de la acción del sol. ¿Pero obra este astro aquí como en la variación diurna del barómetro por su calor o por su influencia sobre la electricidad y sobre el magnetismo, o finalmente por la unión de estas influencias? Una larga serie de observaciones hechas en diferentes países nos permitirá comprender esto.
Uno de los fenómenos más notables del sistema del mundo es el de todos los movimientos de rotación y de revolución de los planetas y de los satélites en el sentido de la rotación del sol y casi en el mismo plano de su ecuador. Un fenómeno tan notable no es el efecto del azar: indica una causa general que ha determinado todos sus movimientos.
Para obtener la probabilidad con la que esta causa se indica, observaremos que el sistema planetario, tal como lo conocemos hoy, se compone de once planetas y de dieciocho satélites al menos, si atribuimos con Herschel seis satélites al planeta Urano. Se han reconocido los movimientos de rotación del sol, de seis planetas, de la luna, de los satélites de Júpiter, del anillo de Saturno y de uno de sus satélites.
Estos movimientos forman, con los de revolución, una totalidad de cuarenta y tres movimientos dirigidos en el mismo sentido; mas se halla por el análisis de las probabilidades que es una apuesta de más de 4000000000000 contra uno a que esta disposición no es el resultado del azar; esto forma una probabilidad en verdad superior a la de los acontecimientos históricos respecto de los cuales no existe duda alguna. Debemos entonces creer al menos con igual confianza que una causa primitiva ha dirigido los movimientos planetarios, especialmente si consideramos que la inclinación del mayor número de estos movimientos respecto al ecuador solar es muy pequeña.
Otro fenómeno igualmente notable del sistema solar es el pequeño grado de excentricidad de las órbitas de los planetas y los satélites, mientras que las de los cometas son muy alargadas, no ofreciendo las órbitas del sistema ningún matiz intermedio entre una excentricidad grande y una pequeña. Nos vemos obligados nuevamente a reconocer aquí el efecto de una causa regular; el azar ciertamente no ha dado una forma casi circular a las órbitas de todos los planetas y sus satélites; es entonces que la causa que ha determinado los movimientos de estos cuerpos los ha vuelto casi circulares. Es necesario, asimismo, que las grandes excentricidades de las órbitas de los cometas resulten de la existencia de esta causa sin que ella haya influido en la dirección de sus movimientos; pues se encuentra que hay casi