misma razón de los nacimientos que observamos en París; esto debe hacernos considerar el mayor número de nacimientos masculinos como una ley general del género humano. Las leyes que las diferentes especies de animales siguen a este respecto me parecen dignas de la atención de los naturalistas.
El hecho de que la razón entre los nacimientos de niños y los de niñas difiera muy poco de la unidad, incluso en el gran número de nacimientos observados en un lugar, ofrecería a este respecto un resultado contrario a la ley general, sin la cual tendríamos razón para concluir que esta ley no existía. Para llegar a este resultado es necesario emplear grandes números y estar seguros de que está indicado por una gran probabilidad. Buffon cita, por ejemplo, en su Aritmética política varias comunidades de Borgoña donde los nacimientos de niñas han superado a los de niños. Entre estas comunidades, la de Carcelle-le-Grignon presenta, en 2009 nacimientos durante cinco años, 1026 niñas y 983 niños. Aunque estos números son considerables, indican, sin embargo, solo una mayor posibilidad en los nacimientos de niñas con una probabilidad de 9⁄10, y esta probabilidad, menor que la de no sacar cara cuatro veces seguidas en el juego de caras y cruces, no es suficiente para investigar la causa de esta anomalía, la cual, según toda probabilidad, desaparecería si se siguieran durante un siglo los nacimientos en esta comunidad.
Los registros de nacimientos, que se llevan con cuidado con el fin de asegurar la condición de los ciudadanos, pueden servir para determinar la población de un gran imperio sin recurrir a la enumeración de sus habitantes —una operación laboriosa y difícil de realizar con exactitud—. Pero para ello es necesario conocer la proporción entre la población y los nacimientos anuales. El medio más preciso de obtenerla consiste, primero, en elegir en el imperio distritos distribuidos de un modo casi igual por toda su superficie, de modo que el resultado general sea independiente de las circunstancias locales; segundo, en enumerar con cuidado para una época dada los habitantes de varias comunidades en cada uno de estos distritos; tercero, en determinar a partir de la relación de los nacimientos durante varios años anteriores y posteriores a esta época el número medio correspondiente a los nacimientos anuales. Este número, dividido por el de los habitantes, dará la proporción entre los nacimientos anuales y la población de un modo cada vez más exacto a medida que la enumeración sea más considerable.
El gobierno, convencido de la utilidad de una enumeración semejante, ha decidido a petición mía ordenar su ejecución.
En treinta distritos repartidos equitativamente por toda Francia, se han elegido comunidades que pudiesen proporcionar la información más exacta. Sus enumeraciones han dado 2037615 individuos como el número total de sus habitantes el 23 de septiembre de 1802.
La relación de los nacimientos en estas comunidades durante los años 1800, 1801 y 1802 ha dado:
| Nacimientos | Matrimonios | Muertes | ||
|---|---|---|---|---|
| 110312 | chicos | 46037 | 103659 | hombres |
| 105287 | chicas | 99443 | mujeres |
La razón de la población a los nacimientos anuales es entonces de 28 352845 ⁄ 1000000 ; es mayor de lo que se había estimado hasta este momento. Multiplicando el número de nacimientos anuales en Francia por esta razón, obtendremos la población de este reino.