# CAPÍTULO XII. DE LAS ELECCIONES Y DE LAS DECISIONES DE LAS ASAMBLEAS.
La probabilidad de las decisiones de una asamblea depende de la pluralidad de votos, de la inteligencia y de la imparcialidad de los miembros que la componen.
Tantas pasiones e intereses particulares suman tan a menudo su influencia que es imposible someter esta probabilidad al cálculo. Existen, sin embargo, algunos resultados generales dictados por el simple sentido común y confirmados por el cálculo.
Si, por ejemplo, la asamblea está mal informada sobre el asunto sometido a su decisión, si este asunto requiere consideraciones delicadas, o si la verdad sobre este punto es contraria a los prejuicios establecidos, de modo que sea una apuesta de más de uno contra uno que cada votante se equivocará; entonces la decisión de la mayoría será probablemente errónea, y el temor a ella estará tanto mejor fundado cuanto más numerosa sea la asamblea.
Es importante, pues, en los asuntos públicos, que las asambleas tengan que decidir sobre temas al alcance del mayor número; es importante para ellas que la información esté generalmente difusa y que las buenas obras fundadas en la razón y la experiencia iluminen a quienes están llamados a decidir la suerte de sus semejantes o a gobernarlos, y los prevengan contra las ideas falsas y los prejuicios de la ignorancia.
Los eruditos han tenido frecuente ocasión de observar que las primeras concepciones a menudo engañan y que la verdad no siempre es probable.
Es difícil comprender y definir el deseo de una asamblea en medio de la variedad de opiniones de sus miembros. Intentemos dar algunas reglas a este respecto considerando los dos casos más ordinarios:
- la elección entre varios candidatos,
- y la de entre varias proposiciones relativas al mismo tema.
Cuando una asamblea tiene que elegir entre varios candidatos que se presentan para uno o para varios puestos de la misma especie, lo que parece más simple es hacer que cada elector escriba en una papeleta los nombres de todos los candidatos según el orden de mérito que les atribuya.
Suponiendo que los clasifique de buena fe, la inspección de estas papeletas dará los resultados de las elecciones de tal manera que los candidatos puedan ser comparados entre sí; de modo que las nuevas elecciones no pueden aportar nada más al respecto.
Se trata ahora de concluir el orden de preferencia que las papeletas establecen entre los candidatos.